El mètode de costura de bucle és molt diferent de la costura manual normal. En la forma més senzilla de costura a mà, la cosidora enganxa un fil a través de l'ulell de l'extrem de l'agulla, després passa l'agulla i el fil completament a través de les dues peces de tela, d'un costat a l'altre i de tornada. D'aquesta manera, l'agulla impulsa el fil dins i fora de la tela, per cosir-los junts, i la màquina ha d'alliberar l'agulla d'un costat de la tela i agafar-la de nou a l'instant per l'altre costat. A continuació, implica treure tots els fils solts de la tela, invertir la direcció de l'agulla i repetir tots els passos en sentit contrari. El procés era massa complicat perquè una màquina senzilla fos pràctica, i fins i tot a mà només funcionava bé amb fils més curts.
